La internet banda ancha no cubre muy bien—particularmente en Newark, Trenton y Camden— no tienen el mismo acceso
WASHINGTON — Por Benjamin J. Hulac, NJ Spotlight News
Mientras el país se enfrentaba a la pandemia de COVID-19 en los primeros días de la presidencia de Joe Biden, el Congreso puso en marcha una serie de programas para ampliar el alcance de internet de alta velocidad, una herramienta vital en una época marcada por el distanciamiento social y trabajo remoto.
En su medida más significativa, los legisladores destinaron $42,450 millones en una ley de 2021 para el programa más amplio —Broadband Equity, Access and Deployment, (Equidad, Acceso y Despliegue de Banda Ancha), o BEAD (por sus siglas en inglés)— diseñado para “cerrar la brecha digital” y dar cobertura a zonas de Estados Unidos que carecían de una fuerte conexión al internet.
Cinco años más tarde, ninguno de esos fondos ha dado lugar a conexiones por internet. Las primeras conexiones en el programa ocurrieron este mes en Nebraska y Luisiana.
Cero ha sido destinado a proyectos en Nueva Jersey, al que se le asignaron alrededor de $264 millones.
El congresista Frank Pallone (demócrata por el Distrito 6), el principal demócrata en la poderosa Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, dijo que la administración Trump ha retrasado el flujo del dinero en un momento en que “comunidades enteras todavía carecen de acceso confiable a internet”.
El retraso tiene a republicanos y demócratas en el Capitolio furiosos con el Departamento de Comercio, que bajo la administración Trump ha revisado aspectos de un programa popular que cuenta con apoyo bipartidista.
Esos cambios han suscitado la preocupación de los miembros del Congreso, mayormente de estados rurales, de que el gobierno de Trump no gaste el dinero como se especifica en la ley.
‘Reducir la brecha’
En una audiencia de febrero, Jerry Moran, un senador republicano de Kansas, le preguntó al secretario de comercio Howard Lutnick sobre la lenta implementación.
Dirigiéndose a Lutnick, Moran dijo que “no se ha completado ni un solo proyecto financiado por el BEAD, mucho menos iniciado, y ni un solo estadounidense desatendido o mal atendido se ha conectado al servicio de banda ancha a través del Programa BEAD”.
En una audiencia de asignaciones en abril, los legisladores le dieron a Lutnick un sermón sobre el estado del programa.
“Estamos reduciendo la brecha. Nos aseguraremos de cubrir todo el acceso a banda ancha”, afirmó Lutnick.
Nueva Jersey tiene el mejor servicio de banda ancha del país en términos de cobertura, velocidad y accesibilidad, según datos de 2025 por BroadbandNow, un grupo de investigación financiado por la industria de las telecomunicaciones. Al mismo tiempo, el 9% de los hogares blancos carecen de acceso a una computadora e internet, mientras que lo mismo es cierto en el 14% de los hogares negros y el 13% de los hogares latinos, según el Laboratorio de Políticas del Estado de Nueva Jersey de la Universidad Rutgers. En Newark, Camden y Trenton, aproximadamente el 25% de los hogares no tenían internet.
Antes de que terminara la administración Biden, cada estado había presentado planes al gobierno de los Estados Unidos sobre cómo utilizarían el dinero que se les asignaba.
En marzo de 2025, Lutnick señaló que el programa estaba bajo “una revisión rigurosa” por su departamento. Luego, en junio, la agencia del Departamento de Comercio que administra el programa, la Administración Nacional de Telecomunicaciones e Información (NTIA, por sus siglas en inglés), obligó a los estados a volver a presentar sus propuestas.
En diciembre, la Junta de Servicios Públicos de Nueva Jersey dijo que el gobierno de Trump había aprobado unos $62 millones para el estado.
“Esta aprobación federal afirma el compromiso de Nueva Jersey para asegurar que cada hogar —sin importar su código postal— tenga una conexión confiable y asequible con la economía digital”, dijo en ese momento Christine Guhl-Sadovy, presidenta de la junta.
La administración de telecomunicaciones ha aprobado que 11,479 lugares estén conectados, según la junta. A finales de mayo, sin embargo, esas conexiones no se habían producido.
Apoyo bipartidista
Los condados que el estado está considerando para desplegar este financiamiento, una vez que llegue, incluyen Atlantic, Bergen, Burlington, Camden, Cape May, Cumberland, Gloucester, Hudson, Hunterdon, Mercer, Middlesex, Monmouth, Morris, Ocean, Passaic, Salem, Somerset, Sussex y Warren, según un vocero de la gobernadora Mikie Sherrill, una demócrata en su primer año en el cargo.
Todos los miembros de la delegación parlamentaria de Nueva Jersey votaron a favor de la ley que estableció el programa. Pallone, en una declaración a NJ Spotlight News, dijo que el gobierno del estado ha elegido sitios. El comité de Pallone supervisa el Departamento de Comercio, las regulaciones de internet y la política y los programas de comunicaciones.
“La buena noticia es que Nueva Jersey ya tiene proyectos identificados, proveedores seleccionados y comunidades listas para avanzar”, dijo Pallone. “Lo que estamos viendo son retrasos innecesarios por parte de la administración Trump en un momento en el que comunidades enteras todavía carecen de acceso confiable a internet”.
Pallone agregó: “La banda ancha es infraestructura básica en 2026, y me preocupa no solo que estos retrasos estén poniendo innecesariamente en suspenso inversiones críticas, sino que el debilitamiento de este programa por parte de la Administración podría llevar a precios más altos para algunos consumidores”.
El Congreso dejó caducar en 2024 un programa federal separado que creó durante la pandemia, un esfuerzo de la Comisión Federal de Comunicaciones diseñado para conectar a las casas de bajos ingresos a internet.
Ese programa había inscrito a más de 330,000 hogares en Nueva Jersey y 23 millones en todo el país, según los registros.
El Senado, de mayoría republicana, votó 50-38 a favor de derogar un programa independiente de la FCC, también creado a raíz de la pandemia de COVID-19, destinado a permitir que las escuelas y las bibliotecas adquirieran puntos de acceso Wi-Fi a precio reducido para sus alumnos y usuarios.
Los senadores de Nueva Jersey, los demócratas Cory Booker y Andy Kim, votaron en contra de esa propuesta, encabezada por el senador republicano de Texas Ted Cruz. Cruz es el presidente de la comisión del Senado que supervisa la tecnología en línea.
Esta traducción fue proporcionada por New Jersey Hispano en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Spotlight News y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
This translation was provided by New Jersey Hispano, in partnership with Montclair State University’s Center for Cooperative Media and is supported financially by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ Spotlight News and is republished under a special content-sharing agreement through NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.
