Los defensores dicen que las leyes estatales siguen vigentes y que los votantes deben acudir a la urnas.
Por Colleen O’Dea, NJ Spotlight News
El presidente Trump, sus partidarios y los republicanos en el Congreso están amenazando con cambios preocupantes a las reglas y procedimientos de votación de la nación, dicen los abogados y defensores del derecho al voto.
Y si bien ninguno de esos cambios se ha implementado hasta el momento, estos defensores dicen que ahora más que nunca es importante que la gente ejerza su derecho y vote en las elecciones de medio término de este año.
Las amenazas más inmediatas provienen de la ley SAVE America, que se aprobó en la Cámara de Representantes el mes pasado y exigiría a los ciudadanos demostrar su ciudadanía con un pasaporte o certificado de nacimiento al registrarse para votar en una elección federal y mostrar una identificación al votar, así como la demanda que el Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ por sus siglas en inglés) presentó la semana pasada en busca de una base de datos de votantes completa del estado, sin que se eliminen datos sensibles.
Si bien el presidente Trump y sus aliados han propuesto una serie de otros cambios radicales, como declarar una emergencia nacional que le permitiría terminar sin excusas de votación por correo y votación automática en todo el país, ninguno de ellos ha sido propuesto oficialmente. Un portavoz de la Casa Blanca dijo que la declaración de una emergencia era mera especulación.
Aunque los defensores del derecho al voto dijeron que Trump no tiene el poder de tomar tales medidas, los abogados también cuestionan si la ley SAVE America, si es aprobada por el Senado, resistiría un escrutinio judicial. Si bien el Congreso tiene el poder de cambiar las reglas de votación para las elecciones federales, la Constitución de los Estados Unidos garantiza el derecho al voto y los defensores dicen que algunos grupos impugnarían en los tribunales lo que consideran una carga indebida al registrarse para votar.
La aprobación de la ley SAVE America, que entraría en vigor inmediatamente, ya que la temporada de las elecciones de medio término están en curso, causaría caos y podría evitar que algunos votantes acudan a votar, afirmó Sean Morales-Doyle, director del programa Voting Rights and Elections Program (Derechos de Voto y Elecciones) del Brennan Center.
“Creo que ese es el punto de todo esto”, dijo Morales-Doyle. “Creo que el objetivo de eso en última instancia es ponernos en un lugar para poner en duda los resultados y socavar la fe del público en las elecciones y cuestionar el proceso democrático que podría terminar disuadiendo a la gente de participar”.
Si se promulga, el proyecto de ley introduciría una serie de cambios significativos en Nueva Jersey. Las personas tendrían que presentar un certificado de nacimiento, pasaporte u otra prueba de ciudadanía al registrarse para votar y al cambiar una inscripción después de mudarse a una nueva dirección, por ejemplo. La firma de un votante registrado se usa actualmente como identificación para votar en el estado, pero el proyecto de ley requeriría que las personas muestren una licencia de conducir u otra forma aprobada de identificación para poder votar. Es probable que todas las nuevas inscripciones o actualizaciones tengan que hacerse en persona en la oficina de elecciones del condado, y no en línea o en una oficina de vehículos motorizados, que son los métodos más comunes utilizados hoy en día.
El proyecto de ley también exigiría que los estados proporcionen sus listas de votantes al Departamento de Seguridad Nacional para que se procesen a través de su herramienta de verificación de ciudadanía, que según los abogados del derecho al voto es defectuosa.
La delegación del Congreso de Nueva Jersey votó a favor de la ley SAVE America, con el apoyo de los republicanos y la oposición de los demócratas.
La semana pasada, el Departamento de Justicia demandó a Nueva Jersey y a otros cuatro estados para obligarlos a entregar sus bases de datos de votantes, incluidos los números de seguridad social y de las licencias de conducir. Fue el intento más reciente del Departamento de Justicia para obtener esta información de los estados. En un comunicado de prensa, el DOJ dijo que necesita esta información para asegurar el mantenimiento adecuado de las listas de votantes y la seguridad electoral. El estado ha prometido oponerse a la petición, calificándola de un exceso. Hasta el momento, los jueces federales han desestimado demandas similares del Departamento de Justicia en busca de listas de votantes de California, Oregon y Michigan.
Liza Weisberg, una abogada supervisora de la ACLU de Nueva Jersey dijo que la suma total de los cambios que la ley SAVE America pondría en marcha y el potencial para las purgas dictadas por el gobierno federal, terminarían afectando las elecciones locales y estatales, así como las federales.
“En la práctica, alteraría los procesos estatales de registro de votantes e impediría participar en el proceso político a millones de votantes elegibles”, dijo. “En resumen, es un ataque peligroso e ilegal a la democracia”.
Nuzhat Chowdhury, directora del Democracy and Justice Program (Programa de Democracia y Justicia) del New Jersey Institute for Social Justice (Instituto de Nueva Jersey para la Justicia Social), calificó los cambios propuestos como “ataques sin precedentes y cada vez mayores a nuestra democracia”. Pidió a la Legislatura que aprobara tanto la Ley de Empoderamiento del Votante John R. Lewis como una ley que permita el registro de votantes en el mismo día como una forma de dar a los residentes de Nueva Jersey las mayores protecciones.
Ese proyecto de ley crearía un proceso de autorización previa cuando algunas comunidades deseen cambiar su proceso electoral, exigiría asistencia electoral en otros idiomas y establecería una oficina estatal de derechos electorales para supervisar la aplicación y el cumplimiento de las normas electorales. El mes pasado fue aprobado por una comisión de la Asamblea. Los republicanos afirman que no es necesario y los funcionarios electorales del condado también se oponen al proyecto de ley.
Mientras tanto, Chowdhury y otros grupos de derechos civiles dicen que la gente debería ignorar la desinformación, asegurarse de estar registrados y hacer un plan para votar en persona o por correo.
“Tu voto estará protegido”, dijo Chowdhury. “En este momento, ninguna de estas amenazas se ha implementado. No cedas al alarmismo infundado; puedes y debes votar como siempre. Recuerda que tu voto es importante. Si no lo fuera, ciertas personas no trabajarían tanto para tratar de quitártelo”.
Mientras tanto, la oficina del fiscal general del estado continúa su defensa contra una demanda presentada por el Comité Nacional Republicano en busca de documentos relacionados con el mantenimiento de los padrones de votantes. El mes pasado, el estado presentó una moción para desestimar la demanda, diciendo que la División de Elecciones del estado proporcionó información que la ley federal le exigía dar, pero la solicitud del RNC fue más allá.
La semana pasada, un juez de la Corte Superior del estado desestimó una demanda similar, diciendo que los funcionarios de las elecciones estatales no tenían los documentos solicitados.
Esta traducción fue proporcionada por New Jersey Hispano en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ Spotlight News y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
This translation was provided by New Jersey Hispano, in partnership with Montclair State University’s Center for Cooperative Media and is supported financially by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ Spotlight News and is republished under a special content-sharing agreement through NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.
