Por Nyah Marshall, NJ.com
Una comunidad del sur de Nueva Jersey se está moviendo para bloquear la construcción de centros de datos —incluidas las enormes instalaciones que alimentan la inteligencia artificial— en el sitio de un proyecto de almacén propuesto, después de meses de reacciones negativas por parte de los residentes.
En una larga reunión del concejo que se prolongó hasta después de la medianoche de la semana pasada, los funcionarios de Monroe, en el condado de Gloucester, introdujeron una ordenanza que eliminaría los centros de datos como uso permitido en un sitio de reurbanización de 159 acres.
Los miembros del concejo dijeron que la medida era el primer paso hacia la prohibición total de centros de datos en el municipio.
“Lo que eso significa es que no habrá áreas dentro de los mapas de la zona del municipio de Monroe donde se permita un centro de datos”, dijo el alcalde de Monroe, Greg Wolfe, en la reunión.
“¿Creemos que ese es el fin de todo? Absolutamente no. Estamos comprometidos a encontrar una manera legal de prohibir los centros de datos por completo, pero tiene que hacerse de la manera correcta”, agregó.
Se espera que la ordenanza sea presentada para el voto en la próxima reunión del concejo el 8 de abril.
Si bien los centros de datos mayormente se asemejan a almacenes, albergan redes de servidores que utilizan grandes cantidades de electricidad y agua para operar. A medida que se construyen más para satisfacer la creciente demanda de la inteligencia artificial, las comunidades en todo el país dicen que están sintiendo el impacto.
La ordenanza de Monroe se aplicaría a todos los centros de datos, incluidas las instalaciones tradicionales y los nuevos centros de datos de IA. Si bien hacen cosas similares, los centros de datos de IA requieren niveles más altos de refrigeración y energía para mantenerse al día con la computación pesada que manejan.
La propuesta del municipio se produce tras los temores que surgieron en torno a los centros de datos durante una reunión de la junta de planificación realizada en enero sobre el proyecto de reurbanización.
En la reunión, la junta de planificación del municipio aprobó por unanimidad un plan preliminar de sitio para dos almacenes que totalizan 1.6 millones de pies cuadrados en el área de renovación. El proyecto se construiría sobre aproximadamente 95 acres de tierras agrícolas vacías a lo largo del Black Horse Pike, con espacio para estacionamiento de camiones, muelles de carga y caminos internos.
El desarrollador y propietario, Hexa Builders, no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
Hexa Builders no ha identificado un inquilino para los almacenes propuestos ni ha presentado planes finales detallados.
Los residentes llenaron la reunión, diciendo que están preocupados de que los almacenes puedan ser aprobados, y que luego los planes para desarrollar el espacio en un centro de datos puedan llegar más tarde. El año pasado, el municipio actualizó el plan del sitio para permitir centros de datos en la zona.
En ese momento, Wolfe dijo que no había ninguna propuesta de centro de datos ante el municipio, pero no descartó la posibilidad en el futuro.
La historia de la renovación del sitio se remonta a más de una década. La propiedad de 159 acres a lo largo de la ruta 322 incluye una mezcla de tierras listas para el desarrollo y humedales ambientalmente sensibles. Fue originalmente designado para usos de almacén y distribución como parte del impulso del municipio para el crecimiento industrial cerca de las principales autopistas.
La propuesta de desarrollar el sitio provocó un debate polémico durante la reunión del miércoles, en la que el concejal John Valentine argumentó que la ordenanza para prohibir los centros de datos en el sitio no va lo suficientemente lejos.
Dijo que eliminar los centros de datos del plan de reurbanización no les impide regresar en una fecha posterior.
“Todo lo que hace es eliminarlo como un uso permitido”, dijo Valentine. “No quiero ver que dentro de un año esto vuelva nuevamente”.
El alcalde dijo que el objetivo del municipio es prohibir los centros de datos, pero advirtió que debe hacerse con cuidado para evitar desafíos legales.
“Lo último que queremos es apresurarnos a conseguir una orden, ser demandados, perder y terminar con un centro de datos aquí de todos modos”, dijo Wolfe.
En febrero, el municipio de Pemberton en el condado de Burlington se convirtió en el primer municipio de Nueva Jersey en adoptar una prohibición de centros de datos, según la Pinelands Preservation Alliance (Alianza para la Preservación de los Pinelands). Otras ciudades, incluida Phillipsburg en el condado de Warren, están considerando medidas similares.
El debate en Monroe se produce a medida que crece la oposición a los centros de datos en todo Nueva Jersey.
En la ciudad cercana de Vineland, ya está en construcción uno de los más grandes centros de datos de IA de la costa.
Se espera que la instalación de 2.6 millones de pies cuadrados incluya múltiples edificios, consuma tanta energía como una ciudad pequeña y use alrededor de 20 millones de galones de agua anualmente. Los residentes han estado protestando por el impacto del proyecto, describiendo un ruido persistente que dicen que se filtra en sus hogares, causando ansiedad y noches sin dormir.
Esta traducción fue proporcionada por New Jersey Hispano en asociación con el Centro de Medios Cooperativos de la Universidad Estatal de Montclair, y cuenta con el apoyo financiero del Consorcio de Información Cívica de NJ. La historia fue escrita originalmente en inglés por NJ.com y se vuelve a publicar en virtud de un acuerdo especial para compartir contenido a través del Servicio de noticias de traducción al español de NJ News Commons.
This translation was provided by New Jersey Hispano, in partnership with Montclair State University’s Center for Cooperative Media and is supported financially by the NJ Civic Information Consortium. The story was originally written in English by NJ.com and is republished under a special content-sharing agreement through NJ News Commons’ Spanish Translation News Service.
